Efeitos da reabertura de fronteiras terrestres em cidades-gêmeas na disseminação do SARS-CoV-2: estudo antes-depois controlado

Abstract

Controlling the spread of SARS-CoV-2 has become a challenge for health authorities around the world, thus leading to the implementation of different strategies in each country to mitigate its spread. One of the hygienic actions implemented in the South American axis was the closing of international land borders, aiming to avoid the emigration flow between twin cities, as they are considered a geographically susceptible space for the international circulation of diseases. In this before-and-after controlled study based in Brazilian municipalities, we investigated the effects of reopening land borders in twin cities on the spread of infection and mortality from COVID-19 by comparing localities where the international border was reopened (intervention group) with those where the international border remained closed (control group). Furthermore, factors associated with the incidence of COVID-19 in Brazilian twin cities before and after the opening of international land borders were examined. We extracted all records of new cases and deaths that occurred in Brazilian twin cities between the months of August and December 2020. The MannWhitney U test was used to compare the groups evaluated and the Wilcoxon test was used to test the association between border opening and incidence and mortality rates. In parallel, a case-control study was conducted. Fisher's exact test was employed to check the factors associated with the increase in incidence rate after the opening of the land borders. No association was observed between border opening and the incidence rate of COVID-19 in the Brazilian twin cities, being (381.00 (261.31 - 932.96) vs 394.64 (163.23 -957.03) cases per 100. 000 population, z = 1.09, p = 0.27), nor in the intervention group (246.89 (222.17 - 549.26) vs 231.70 (179.15 - 646.25) cases per 100,000 population, z = 0.20, p = 0.84). The same occurred when analyzing mortality rate; there was no statistically significant change in either the control group (6.36 (2.09-14.66) vs 7.14 (2.88-16.79) deaths per 100,000 population, z = 0.53, p = 0.59), or the intervention group (6.86 (5.23- 16.54) vs 4.44 (2.86-11.88) deaths per 100,000 population, z = 1.53, p = 0.12). Population size (x2(2) = 0.88; p = 0.67), presence of airports in the twin cities (x2(1) = 0.45; p = 1.00), distance between the twin cities and neighboring foreign cities (x2(1) = 1.58; p = 0.21), and border type (x2(2) =1.12 p = 0.57) were found not to be associated with the incidence rate of COVID-19. We conclude that the reopening of international land borders in Brazilian twin cities did not change the behavior of incidence and mortality rates.

El control de la propagación del SRAS-CoV-2 se ha convertido en un reto para las autoridades sanitarias de todo el mundo, lo que ha llevado a la aplicación de diferentes estrategias en cada país para mitigar su propagación. Una de las acciones sanitarias implementadas en el eje sudamericano fue el cierre de fronteras terrestres internacionales, con el objetivo de evitar el flujo de emigración entre ciudades gemelas, por ser consideradas un espacio geográficamente susceptible para la circulación internacional de enfermedades. En este estudio controlado del tipo antes y después basado en municipios brasileños, se investigaron los efectos de la reapertura de las fronteras terrestres en ciudades gemelas sobre la propagación de la infección y la mortalidad por COVID-19 comparando las localidades en las que se reabrió la frontera internacional (grupo de intervención) con aquellas en las que la frontera internacional permaneció cerrada (grupo de control). Además, se examinaron los factores asociados a la incidencia del COVID-19 en las ciudades gemelas brasileñas antes y después de la apertura de las fronteras terrestres internacionales. Se extrajeron todos los registros de nuevos casos y defunciones ocurridos en las ciudades gemelas brasileñas entre los meses de agosto y diciembre de 2020. Se utilizó la prueba U de Mann-Whitney para comparar los grupos evaluados y la prueba de Wilcoxon para comprobar la asociación entre la apertura de fronteras y las tasas de incidencia y mortalidad. Paralelamente, se realizó un estudio de casos y controles. Se empleó la prueba exacta de Fisher para verificar los factores asociados al aumento de la tasa de incidencia tras la apertura de las fronteras terrestres. No se observó asociación entre la apertura de fronteras y la tasa de incidencia de COVID-19 en las ciudades gemelas brasileñas, siendo (381,00 (261,31 - 932,96) vs 394,64 (163,23 -957,03) casos por 100. 000 habitantes, z = 1,09, p = 0,27), ni en el grupo de intervención (246,89 (222,17 - 549,26) frente a 231,70 (179,15 - 646,25) casos por 100.000 habitantes, z = 0,20, p = 0,84). Lo mismo ocurrió al analizar la tasa de mortalidad; no hubo cambios estadísticamente significativos ni en el grupo de control (6,36 (2,09-14,66) frente a 7,14 (2,88-16,79) muertes por 100.000 habitantes, z = 0,53, p = 0,59) ni en el grupo de intervención (6,86 (5,23-16,54) frente a 4,44 (2,86-11,88) muertes por 100.000 habitantes, z = 1,53, p = 0,12). El tamaño de la población (x2(2) = 0,88; p = 0,67), la presencia de aeropuertos en las ciudades hermanadas (x2(1) = 0,45; p = 1,00), la distancia entre las ciudades hermanadas y las ciudades extranjeras vecinas (x2(1) = 1,58; p = 0,21) y el tipo de frontera (x2(2) =1,12 p = 0,57) no se asociaron con la tasa de incidencia de COVID-19. Concluimos que la reapertura de las fronteras terrestres internacionales en las ciudades gemelas brasileñas no modificó el comportamiento de las tasas de incidencia y mortalidad.